Dimanche 19 au Mercredi 22 Février 2023
Le Carnaval martiniquais : une partie intégrante de l’histoire du pays
Né dans la ville de Saint Pierre, le Carnaval de Martinique mélange culture africaine et tradition catholique européenne. Durant les XVIIème et XVIIIème siècles, il est réservé aux riches colons de l’île qui organisent de grands bals masqués, à la mode européenne.
En 1848, le Carnaval connaît un premier grand changement. Avec la fin de l’esclavage les festivités s’ouvrent à un plus large public et se popularisent. Les traditions du Carnaval s’enrichissent de la culture créole, de ses croyances, de ses instruments et de ses danses.
Plus tard, en 1902, l’éruption de la Montagne Pelée interrompt la vie de l’île. 30 000 personnes trouvent la mort dans la catastrophe. La Martinique endeuillée suspendra le Carnaval pendant deux ans.
Aujourd’hui, la tradition du Carnaval perdure et donne lui chaque année à une fête incontournable en Martinique, principalement à Fort-de-France. Si vous vous trouvez dans la ville au mois de février, il vous sera bien difficile d’y échapper !
Joie, couleur et musique : rejoignez les défilés du Carnaval
Les défilés débutent après l’Épiphanie, au début du mois de janvier. Chaque week-end, durant la période du Carnaval, de nombreuses activités vous attendent. Des manifestations constituées d’orchestres de rues et de personnes déguisées paradent dans toutes les communes de l’île.
Ces défilés annoncent déjà la couleur des festivités à venir. Les incontournables du Carnaval se passent durant les jours gras : dimanche, lundi, mardi gras et mercredi des cendres (du 19 février au 22 février). Le mardi gras et le mercredi des cendres sont fériés en Martinique.
Le mercredi des cendres symbolise la fin du carnaval et le début du carême. L’emblème du carnaval qui s’appelle « Vaval » est brûlé, afin de marquer la fin des festivités. Tout le monde se réunit autour de ce feu géant et pleure la mort du roi du Vaval.
Dans chaque commune, les martiniquais organisent l’élection de leur reine. Ces dernières défileront ensuite en tête du défilé à Saint-Pierre.
Début des Festivités, à partir de l’Epiphanie pour atteindre leur paroxysme du Dimanche gras au Mercredi des Cendres.
4 jours de liesse populaire durant lesquels la Martinique invite au déguisement et devient le théâtre d’une revue carnavalesque itinérante.
Ne vous laissez pas impressionner par les joyeuses bandes qui déferlent en vidés, ou par les figures sociales parfois intimidantes ( Neg gwo siwo , Papa diab …). Ici le Carnaval est spontanée, burlesque, extravagant, pétaradant et chacun peut y prendre place selon une symbolique et des codes bien établis.
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